يشير مصطلح الراتينج غير المشبع إلى مركب بوليمر يحتوي على روابط مزدوجة غير مشبعة ناتجة عن تفاعل التكثيف المتعدد لحمض ثنائي القاعدة والديول. كان أقدم راتينج اكتشفه البشر عبارة عن مادة شبيهة بالشحم يتم استخراجها من إفرازات الأشجار، مثل الصنوبري، ولهذا السبب كانت هناك شجرة قبل الراتينج.
لم يتم تصنيع راتنج الفينولي صناعيًا إلا في عام 1906، مما فتح عصرًا جديدًا للراتنجات الصناعية. في عام 1942، قامت شركة المطاط الأمريكية لأول مرة بإنتاج راتنج البوليستر غير المشبع، وبعد ذلك تم تسمية أي بوليمر غير معالج بالراتنج. لكن لم يكن له علاقة بالأشجار لفترة طويلة. تنقسم الراتنجات إلى فئتين: راتنجات ترموبلاستيكية وراتنجات حرارية صلبة.
الراتنجات القابلة للانصهار والتي يمكن تسخينها وإذابتها وتبريدها وتصلبها ويمكن تسخينها بشكل متكرر تسمى راتنجات ترموبلاستيكية. بعد التسخين والتصلب، لم تعد قابلة للعكس وتصبح مواد صلبة لا تذوب ولا تذوب. تسمى راتنجات حرارية صلبة، مثل راتنجات الفينول وراتنجات الإيبوكسي وراتنجات البوليستر غير المشبعة، إلخ.
تتمتع الراتنجات الحرارية البلاستيكية بخواص التليين بالحرارة والتصلب بالتبريد، ولا تتفاعل كيميائيًا. بغض النظر عن عدد مرات تسخينها وتبريدها، يمكنها الاحتفاظ بهذه الخاصية. جميع الراتنجات الحرارية البلاستيكية لها هياكل جزيئية خطية. وهي تشمل جميع الراتنجات المتبلمرة وبعض الراتنجات المكثفة.
تتميز الراتنجات البلاستيكية الحرارية بمتانة جيدة، وتحمل كبير للتلف، وثابت عازل جيد، وفترة تخزين غير محدودة، ولا تحتاج إلى تخزين في درجات حرارة منخفضة، ولا تحتاج إلى معدات خاصة واسعة النطاق مثل الأوتوكلاف للتشكيل. وعلى وجه الخصوص، تتمتع بخصائص إعادة التدوير والاستخدام والحماية البيئية الجيدة، والتي تتكيف مع اتجاه تطوير حماية البيئة للمواد اليوم.
